Pourquoi l’Église catholique prie-t-elle les saints ?

L’une des questions les plus fréquentes sur la foi catholique est la suivante :  

« Pourquoi les catholiques prient-ils les saints ? Est-ce qu’ils les adorent ? »

La réponse est claire : les catholiques n’adorent que Dieu seul.  

La prière adressée aux saints n’est pas une adoration, mais une demande d’intercession.

Qu’est-ce que l’intercession ?

Intercéder, c’est prier pour quelqu’un d’autre. Dans notre vie quotidienne, nous demandons souvent à des proches de prier pour nous quand nous sommes malades, inquiets ou en difficulté.  

De la même manière, l’Église enseigne que les saints, qui sont déjà dans la gloire de Dieu, peuvent prier pour nous.

Dans l’Apocalypse 5,8, on lit que les prières des saints montent vers Dieu comme un encens :  

 « Ils tenaient chacun une harpe et des coupes d’or remplies de parfums, qui sont les prières des saints. »

Cela montre que les saints participent activement à la vie de prière de l’Église.

Pourquoi passer par un saint ?

Certains se demandent pourquoi on ne prierait pas directement Dieu. Et la réponse est : on peut et on doit prier Dieu directement. Mais, comme dans une famille, il est normal de demander à ses frères et sœurs dans la foi de nous soutenir.  

Les saints ne remplacent pas Dieu, ils nous aident à nous rapprocher de Lui.

Prenons l’exemple de Marie, la mère de Jésus. Aux noces de Cana (Jean 2), elle ne fait pas le miracle, mais elle intercède auprès de Jésus :  

 « Ils n’ont plus de vin. »  

Et Jésus agit.

Conclusion : une communion vivante

Prier les saints, c’est vivre la communion des saints : cette grande famille spirituelle où les vivants et ceux déjà auprès de Dieu s’entraident par la prière.

Ce n’est pas de l’idolâtrie, mais un acte d’amour et de foi dans l’unité du Corps du Christ.